なぜデスクの引き出しは「夢の扉」なのか？
人間というものは、他人の見えない部分にこそ本質が隠されている、と私は常々思っているわけです。特に会社という空間において、各々が与えられた「領土」とでも言うべきデスク。その引き出しの中身や、人目を避けて置かれた私物には、持ち主の人生観、いや、もっと言えば「魂の叫び」が凝縮されている、なんてこともしばしば。ええ、今回私が取材で耳にした話も、まさにそんな「魂の叫び」が具現化したようなケースでした。
ピリピリ上司と「推し活グッズ」の奇妙な接点
私たちが日頃、仕事で遭遇する「ピリピリした上司」という存在。彼らの多くは、効率と結果を追求し、些細なミスも許さない、まるで機械仕掛けのような完璧主義者に見えがちです。しかし、そんな彼らにも、仕事以外の顔があるわけで。そして、今回焦点となるのが、その「仕事以外の顔」を象徴する、ある特定のアイテム群。「推し活グッズ」です。
では、「推し活」とは何か。これはですね、特定のアイドル、キャラクター、アニメ、俳優、スポーツ選手など、心から応援したい「推し」を見つけ、その対象を様々な形で支援し、愛情を注ぐ活動全般を指します。そして、「推し活グッズ」というのは、その「推し」に関連するあらゆる商品のことです。例えば、写真集、アクリルスタンド、缶バッジ、キーホルダー、タオル、イベントTシャツ、公式ペンライト、はたまたファンクラブ限定のノベルティまで。ファンにとっては、これらは単なる商品ではなく、推しとの繋がりを感じさせる、いわば「聖遺物」のようなものなわけです。
さて、この「聖遺物」が、まさかの「ピリピリ上司」のデスクから発見された、と。これだけ聞いても、もう既に違和感と興味がジェットコースターのように脳内を駆け巡っていることでしょう。ええ、私もそうでした。この一見、相容れない組み合わせが、一体どんな「光」をデスクにもたらしたのか。その正体について、少し掘り下げてみましょうか。
デスクの奥に潜む、もう一つの顔
世の中にはですね、理解はできるけど納得はできない、なんてことが山ほどあるわけです。しかし、中には理解も納得もできないけど、なぜか強烈に惹きつけられてしまう、という摩訶不思議な現象も存在する。今回お話しするのは、まさにその類の話。厳しいことで有名な上司のデスクから、ある「異物」が発見された時のエピソードです。
あの厳しい上司にも「色」があった日
私が取材で耳にしたのは、とある中堅企業に勤める鈴木一郎さん（仮名）の話でした。鈴木さんの部署には、田中裕司さん（仮名）という、それはもう絵に描いたような「ピリピリ上司」がいたそうです。田中さんは40代後半、常に眉間に深い皺を刻み、口を開けば「なぜだ？」「根拠は？」「もっと効率的にできないのか！」と、詰問調の言葉が飛んでくる。無駄な会話は一切しない。社員の個人的な話題には全く興味を示さず、定時になるとそそくさと帰っていく。まるで「感情」というパーツが欠落しているかのような人物像だった、と鈴木さんは振り返ります。部署内で田中さんの笑顔を見たことがある者は皆無。新人たちは「田中さんの笑顔は幻」「都市伝説」と囁き合うほどでした。
そんな田中さん、ある日、急な出張で数日間オフィスを空けることになったそうです。ところが、その直前に田中さん宛てに重要な書類が届き、確認が必要な事態が発生。鈴木さんが田中さんの許可を得て、デスクの引き出しから過去の関連資料を探すことになりました。
「まさか、あの田中部長がねぇ……」と、鈴木さんは苦笑いしながら当時の様子を語ってくれました。
田中さんのデスクは、書類がきちんと整理され、私物も必要最低限しか置かれていない。まさに「仕事の鬼」のデスクそのもの。しかし、一番下の引き出しの奥。そこに、明らかに異質な「何か」が隠されていたそうです。
鈴木さんが見つけたのは、まず、目を疑うほど鮮やかなピンクと水色の、きらびやかなペンライト。そして、その横には手のひらサイズのクリアケースに入ったアクリルスタンドが数体。ケースの隙間から覗くのは、笑顔でポーズを決める、アイドルグループ風の若い男性キャラクターたち。「推し活グッズ」の典型的な面々です。さらに、その下には、メンバーカラーであろうカラフルなライブタオルが丁寧に畳んで収められていた、と。
鈴木さんは一瞬、息をするのを忘れた、と言います。あの無表情でピリピリした田中部長の引き出しから、まさか、こんなにも「ポップ」で「エネルギッシュ」なアイテムが出てくるなんて。脳内で、田中部長がペンライトを振って「キャー！」と叫んでいる姿が再生されそうになり、慌てて頭を振ったそうです。
その瞬間の衝撃は、例えるなら、会社の飲み会でいつも仏頂面の上司が、カラオケで突然、アニメソングを完璧な振り付けで歌い上げた時のような。あるいは、普段は質素な服装の同僚が、休日に高級ブランドで身を固めた姿を偶然目撃した時のような。つまり、「知ってはいけないものを見てしまった」という軽い罪悪感と、「人間って面白いな」という底知れない好奇心が同時に沸き上がってくる、そんな感覚だったそうです。
この一件以来、鈴木さんは田中さんを見る目がガラリと変わった、と言います。これまで田中さんの言葉はただの「業務命令」であり「小言」でしかなかったのが、どこか「人間味」を帯びて聞こえるようになった、と。もしかしたら、あの厳しい言葉の裏には、「推しのためにもっと稼がねば」とか「推しに恥じない自分でありたい」といった、秘めたる情熱が隠されているのではないか、と深読みしてしまう自分もいる、と笑っていました。
結局のところですね、人間は誰もが何かしらの「顔」を使い分けて生きている、ってことなんです。会社という舞台では「仕事の顔」を演じ、プライベートでは「素の顔」に戻る。その境界線が、デスクの引き出しという密やかな空間に凝縮されていた、という話ですよ。あのペンライトやアクリルスタンドは、田中部長にとって、仕事のストレスを乗り越えるための「光」であり、日々の活力源だったのかもしれません。そう考えると、あのピリピリ具合も、どこか愛おしく見えてくる、なんて、これまた不思議な感覚ですよね。
その「光」が、日常を変える
人間というのはですね、見た目や肩書きだけで全てを判断してはいけない、という至極当たり前のことを、つい忘れがちになる生き物なんですよ。いや、むしろ、見えない部分にこそ、その人の本質や、日々の生活を支える「燃料」が隠されている、なんてことの方が多いのかもしれません。今回、鈴木さんが田中部長の引き出しで見たものは、まさにそんな「燃料」の存在を浮き彫りにした出来事だったと言えるでしょう。
ピリピリ上司に見た「人間らしさ」の再発見
鈴木さんの話を聞いて、私は思いましたね。あの、常に眉間に皺を寄せ、感情の起伏を見せない田中部長が、休日にピンクと水色のペンライトを振り回し、アクリルスタンドを愛でている姿を想像すると、なんとも言えない「ギャップ萌え」ならぬ「ギャップ笑い」がこみ上げてくる、と。
でもですね、これって単なる滑稽な話で片付けられないわけです。なぜなら、その「推し活グッズ」こそが、田中部長が日々の激務やストレスに耐え、あの「ピリピリ上司」という役割を全うするための、秘めたる「光」だったかもしれないからです。
私たちは皆、多かれ少なかれ、仕事や社会という場において、ある種の「仮面」を被って生きています。会社では「プロフェッショナルな自分」、家庭では「親としての自分」、友人とは「気心の知れた自分」と、状況に応じて様々な顔を使い分ける。田中部長にとっての「ピリピリ上司」という仮面もまた、彼が会社という舞台で演じる一つの役柄だったのでしょう。そして、その仮面の下で、あるいは仕事モードから解放された瞬間に、彼を彼たらしめる「推し」の存在が、確かな光を放っていたに違いありません。
鈴木さんが語るように、この一件以来、田中部長の言葉が「人間味」を帯びて聞こえるようになった、というのは非常に興味深い変化です。それまでただの「鬼」だった人物が、実は「人間」だった、と。しかも、自分と同じように、何かに熱中し、心を揺さぶられる一面を持っている。この気づきは、鈴木さん自身の田中部長への認識だけでなく、もしかしたら部署全体の空気にも、微かながら変化をもたらしたかもしれません。
「あの部長にも、ああいう面があるんだな」と、誰もが心の中で思う。その小さな発見が、人間関係における「壁」を少しだけ低くし、見えなかった相手の側面を照らすきっかけになる。これぞまさに、人間関係における「光の正体」と呼べるのではないでしょうか。
仕事に厳しく、妥協を許さない姿勢は、裏を返せば、それだけ強い情熱やエネルギーを持っている証拠でもあります。その情熱が、まさかアイドルの「推し活」から来ていたとは、誰も想像できなかったでしょうが、その根底にある「何かを大切に想う気持ち」は、案外、仕事への熱意と通じる部分があるのかもしれません。むしろ、「推し」から得られる活力があるからこそ、仕事においても全力で取り組める、なんていうポジティブな連鎖も、十分にあり得る話です。
まとめ：私たちは皆、誰かの「推し」になるかもしれない
今回のエピソードが教えてくれるのは、結局のところ、人は見かけによらない、ということの再確認ですね。そして、どんな人にも、他からは見えない、自分だけの「光」がある、ということです。その「光」は、趣味だったり、家族だったり、夢だったり、そして今回のように「推し活」だったりする。それが何であれ、その人にとってかけがえのない大切なものであり、日々の活力源となっている。
結論：見えない「光」を尊重する社会へ
私たちは、他者の「見えない部分」を、好奇の目で詮索しすぎるべきではありません。しかし、その「見えない部分」に、その人の核となる「光」が存在することを想像することは、非常に豊かな視点を与えてくれます。もしあなたの周りに、ちょっと近づきがたい「ピリピリした人」がいたとしたら、その人のデスクの引き出しの奥や、仕事終わりの時間の過ごし方に、あなたには想像もつかないような、キラキラした「光」が隠されているのかもしれません。
その「光」は、その人自身を照らすだけでなく、巡り巡って、周りの人々にも、温かな影響を与える可能性を秘めています。だってそうでしょう？ 「推し」からパワーをもらって仕事に打ち込む人が、その結果として良い成果を出せば、それは会社のためにもなる。そして、その成果を見た周囲の人もまた、「自分も頑張ろう」と刺激を受けるかもしれない。
だからですね、私たちは皆、それぞれの「光」を大切にし、そして、互いの「光」の存在を想像し、尊重し合える社会であるべきだと思うわけです。私たちは皆、誰かの日常を、あるいは人生を照らす「光」になる可能性を秘めている。そんなことを、ピリピリ上司のデスクに隠された、まさかの「推し活グッズ」が教えてくれた、というお話でした。
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