はじめに：人はどこまで「裏の顔」を隠し通せるのか？
人間って、本当に面白い生き物ですよね。特に社会人ともなると、職場で見せる「公の顔」と、プライベートで見せる「素の顔」を使い分けるのが当たり前。いや、使い分けるというか、もはや別の人格なんじゃないか？と疑ってしまう瞬間すらあります。満員電車でスマホを操作している時の顔と、朝礼で号令をかけている時の顔が、本当に同一人物なのかと。私もこれまで、取材を通して数々の「あ、これは見ちゃいけないやつだ」という場面に遭遇してきましたが、今回ご紹介するのは、とあるオフィスで起きた「まさか」の出来事です。
パーソナル・ギャップ・アクトの法則
その意外な行動を、こう呼ぶことにしました
今回お話しするような、個人の持つ複数のペルソナ（公的な顔と私的な顔）の間で生じる、予期せぬ行動や趣味の開示、あるいは特定の状況下でのみ表出する意外な一面のこと。これを私は勝手に「パーソナル・ギャップ・アクト」と呼んでいます。簡単に言えば、「え、あの人がまさかこんなことを？」という、ちょっとした衝撃を伴うサプライズ現象のことです。そして今回のケースは、通勤電車という密室でこの「パーソナル・ギャップ・アクト」が発動し、しかもそれが、まさかのオフィスに平和をもたらすという、稀有な事例だったわけです。さあ、どんな課長の「アレ」が、一体どんな影響を与えたのか。深掘りしていきましょう。
鈴木課長の「通勤電車シミュレーション」
ええ、皆さんも経験ありますよね。通勤電車で「あ、あの人だ」って見覚えのある顔を見かける瞬間。それが同僚とか、ましてや上司だったりすると、妙な緊張感が走るわけですよ。普段オフィスで見ている顔とは違う、ちょっとオフモードの顔。それがまた、「この人にもこんな一面があるのか」と、人間観察としては最高の舞台装置になるわけです。
今回、取材で話を聞かせてもらったのは、システム開発会社に勤める中村さん（仮名）という入社3年目の若手社員でした。彼の話は、まさに「パーソナル・ギャップ・アクト」の典型例。ある朝、いつものように満員電車に揺られていた中村さんは、ふと顔を上げて驚いたそうです。目の前に立っていたのは、他でもない彼の部署の課長、鈴木課長（仮名）でした。
鈴木課長は、普段から「THE・仕事一筋」といった雰囲気の人物で、オフィスでは常に眉間に深い皺を刻んでいるようなイメージ。口数も少なく、部下からは「近寄りがたい」「鉄壁の鈴木」などと、勝手にアダ名をつけられているほどだったとか。そんな鈴木課長が、その時、イヤホンをしてスマホの画面に釘付けになっていたわけです。
中村さんは最初、「ああ、課長も朝から大変だなぁ。きっと重要なメールでもチェックしてるんだろう」くらいに思っていたそうです。しかし、時間が経つにつれて、どうも様子がおかしい。課長の右手の親指が、信じられないほどのスピードでスマホ画面をタップしているのです。その動きは、決してビジネスメールを打っているそれではない。まるで、どこかの太鼓を叩いているかのような、リズミカルで、それでいて繊細な指さばき。しかも、時折、課長の口元が「フッ…」と、小さく、そして満足げに緩むのが見えたといいます。あの、どんな難題にも微動だにしないような表情の鈴木課長が、ですよ？
中村さんは、好奇心に負けて、周囲にバレないよう、必死に背伸びをして課長のスマホ画面を覗き込もうと試みました。満員電車の僅かな隙間から見えたその画面に、中村さんは一瞬、目を疑ったそうです。
そこに映し出されていたのは……なんと、「育成シミュレーションゲーム」だったのです。しかも、ただの育成ゲームではありません。画面の中央には、キラキラと輝く背景を背負い、明らかに王子様風の衣装をまとった、美青年キャラクターが鎮座していました。課長は、その「王子様」をせっせと「育成」することに、毎朝の通勤時間を費やしていたわけです。スキルアップのためか、それともストレス解消か。真相は不明ですが、あの「鉄壁の鈴木」が、まさか「キラキラ王子の育ての親」だったとは。
中村さんは、その光景を目撃した瞬間、思わず心の中で「フッ」と吹き出してしまったと言います。そして、その笑いが、後にオフィスにもたらされる「平和」の序曲となるわけです。この「パーソナル・ギャップ・アクト」が、一体どんな波紋を呼んだのか。次回、その詳細をお話ししましょう。
鈴木課長の「王子」がもたらした平和
さて、あの「鉄壁の鈴木」が、まさか満員電車でキラキラの王子様を育成していたという衝撃の事実。中村さんにとって、これはまさに「あの課長にも、こんな人間らしい一面があったのか」という、ある種の感動に近い発見だったそうです。それまで、鈴木課長は中村さんの中で「仕事の鬼」「感情を一切見せない完璧なロボット」といった位置づけだったのが、この一件で「いや、あの課長も、ひょっとしたら私と同じくらいのレベルでゲームに夢中になる、生身の人間なのかもしれない」という、ごく当たり前の事実に気づいた、と彼は言っていました。
この「パーソナル・ギャップ・アクト」を目撃して以来、中村さんの課長に対する見方はガラリと変わったそうです。以前は、課長に何か報告する際も、必要以上に緊張し、言葉を選ぶのに必死だったのですが、今では「課長も王子を育てるくらいだから、きっと私のしょーもないミスにも寛大だろう」という、根拠のない自信が芽生えたと言います。実際に、ちょっとした相談や報告の際に、以前よりもリラックスして話せるようになったとか。
そして、この「課長、王子育ててるらしいよ」という情報は、当然のごとくオフィス内で瞬く間に広まりました。最初は「まさか」「信じられない」といった反応でしたが、中村さんの熱のこもった証言と、具体的な課長の指さばきの描写（「まるで太鼓の達人」と彼は表現していました）に、皆が徐々に「なるほど、あり得る…！」と納得し始めたのです。
この情報が浸透していくにつれて、不思議な変化がオフィスに訪れました。それまで「近寄りがたい」「鉄壁」と恐れられていた鈴木課長に対する、部下たちの心理的なバリアが、少しずつですが、確実に薄れていったのです。例えば、会議中、課長が難しい顔で腕組みをしていると、以前なら皆が「何か不機嫌なのかな…」と萎縮していたのに、この件が発覚してからは「今、頭の中で王子のスキルアップについて考えてるのかな」などと、勝手に想像してはクスリと笑ってしまうようになったとか。
すると、どうでしょう。部下たちの視線が以前ほど「恐れ」ではなく、「親しみ」や、少しばかりの「人間味への共感」を帯びるようになったのを、課長自身も無意識のうちに察したのかもしれません。以前よりも、課長の方から部下に声をかける機会が増え、口元が緩む瞬間も増えたと、中村さんは目を輝かせて語ってくれました。あの無表情だった鈴木課長が、冗談めかして部下の話に相槌を打つ姿を目撃した時は、まるで奇跡を見たかのような感動があったそうです。
つまり、あの通勤電車での「パーソナル・ギャップ・アクト」が、結果的に課長と部下たちの間にあった見えない壁を壊し、オフィス全体のコミュニケーションを円滑にする「潤滑油」の役割を果たしたわけです。
完璧主義の落とし穴と「人間味」という武器
実は「隙」こそが、最強のコミュニケーションツール
この鈴木課長のエピソードから、私たちが学べることは少なくありません。人間は、完璧すぎる人間よりも、ちょっとした「隙」や「意外な一面」がある人間に、より親近感を抱くものです。特に、職場のリーダーたる上司が、仕事以外のところで「人間味」を見せることは、部下にとって大きな安心感につながります。「あの完璧に見える課長も、私と同じようにゲームに夢中になるんだ」という発見は、部下から上司への心理的な距離を一気に縮める効果があるのです。
人は、誰しも複数の顔を持っています。しかし、その「裏の顔」を必死に隠し通そうとするあまり、結果的に周囲との間に見えない壁を作ってしまうこともある。むしろ、意図せず垣間見えてしまった「パーソナル・ギャップ・アクト」が、その人の人間的な魅力を際立たせ、周囲との関係性を深める起爆剤になることもあるわけです。
まとめ：見えないところで人間は…
結局のところ、オフィスに平和をもたらすのは、もしかしたらあなたの「見えないところでやっているアレ」なのかもしれません。私たちは皆、どこかで誰かの「パーソナル・ギャップ・アクト」を目撃し、あるいは無意識のうちに見せてしまっている。そして、それが時に、無機質な人間関係に温かい光を灯すきっかけになる。だから、無理して「完璧な自分」を演じ続ける必要なんてないのかもしれません。むしろ、「アレ」、隠しきれなかった時にこそ、意外な「平和」が生まれる可能性を秘めているのです。
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